Vierdaagse wil niet meer groeien

Bron : Gelderlander 19-01-2008
De Nijmeegse Vierdaagse zal de komende jaren niet meer groeien. "De limiet van 45.000 is een verantwoord getal.
Als er morgen iets drastisch wijzigt, mag je niks uitsluiten. Maar je wel héél goede argumenten hebben om nog iets aan de limiet te veranderen. Ik verwacht niet dat dat de komende jaren zal gebeuren."
De nieuwe marsleider Johan Willemstein wil er geen misverstanden over laten bestaan: de Vierdaagse zit qua lopersaantal aan de top. In 2003 liepen er bijna 45.000 mee, en dat was eigenlijk te veel. Door de grens bij de inschrijving al op dat aantal te zetten, wordt de drukte op het parcours enigszins beperkt: van de inschrijvers komen er doorgaans minstens 2000 niet opdagen.
Vorig jaar liepen er ruim 38.000 mensen mee, minder dan verwacht. Willemstein: "Maar we kregen veel reacties van de wandelaars die er wél waren. Het scheelde qua ruimte op het parcours een slok op een borrel, zeiden ze."
Die boodschap heeft er toe geleid de limiet bij de inschrijving nu op 45.000 te leggen. Vorig jaar lag die nog op 49.000. " Het is een beetje zoeken geweest naar de balans tussen het maximaal aantal deelnemers en het garanderen van wandelgenot."
Ideeën om de Vierdaagse op een andere manier te houden, zijn er in overvloed, weet Willemstein. Eerder is wel eens geopperd om de deelnemers niet te binden aan één startplaats maar op meerdere plekken op het parcours in te laten stappen.
Ook het per dag zelf laten kiezen uit een van de vier parcoursen is een alternatief. Willemstein: "Maar daar zitten allemaal een hoop consequenties aan vast. Je gooit een jarenlange traditie overhoop. Je zit met bemensing door vrijwilligers en hulpdiensten. Door parcoursen langer bezet te houden, krijg je problemen met de bereikbaarheid. En je kunt wel meer wandelaars naar Nijmegen halen, maar die moeten ook gehuisvest worden."
De inschrijving voor de 92e Vierdaagse, die op 15 juli van start gaat, begint op 4 februari. De deelnemers van 2007 die de tocht (of die van 2005) voltooid hebben, krijgen voorrang.